En este artículo se presentan los resultados sobre consumo de tabaco
y aspectos relacionados en una muestra de jóvenes escolarizados de
colegios de Costa Rica con edades entre con edades entre 11 y 17 (x=14
años).
El estudio es parte del proyecto multinacional denominado Encuesta
Mundial sobre Tabaquismo en Jóvenes (GYTS) el cual es patrocinado por
los Centros para el Control de Enfermedades y Prevención de Atlanta
(CDC) la OMS (Organización Mundial de la Salud) y la Organización
Panamericana de la Salud (OPS), así como el Instituto sobre Alcoholismo
y Farmacodependencia como contraparte costarricense.
La metodología utilizada en la ronda del 2002 es la misma efectuada en
1999, lo que permitió comparar entre un período y otro. La recolección de
los datos se efectuó mediante un instrumento estandarizado que permite
obtener información sobre prevalencia, acceso/disponibilidad y precio,
fumado pasivo, cesación del fumado, medios de comunicación,
publicidad y currículum escolar. Se utilizó un diseño muestral por conglomerados
en dos etapas. En la primera de éstas se seleccionaron los
colegios, con probabilidad proporcional al tamaño de la matrícula. En la
segunda, las aulas se escogieron aleatoriamente y todos los alumnos fueron
elegibles para participar en el estudio.

Los datos de prevalencia revelan niveles altos de consumo de tabaco
entre los y las jóvenes, pese a que no se hallaron variaciones significativas
entre una ronda y otra. Tampoco se encontraron diferencias por sexo,
lo cual es un elemento de importancia epidemiológica y preventiva. La
exposición al fumado pasivo también es importante, lo mismo que a la
publicidad y a las técnicas de mercadeo de los cigarrillos.
Aunque se pudo detectar la presencia de actividades de prevención
dirigidas a los jóvenes, se cuestiona la efectividad o impacto de las mismas
frente al influyo de las actividades promocionales del tabaquismo.